マイレールの会活動１周年

蓮たかみちです。

わたらせ渓谷鐵道沿線の景観美化活動をみどり市東町で毎月第３土曜日に行っている「マイレールの会（代表　古美門君夫さん）」の活動が、今月で１周年を迎えました。

マイレールの会のわた渓沿線景観美化活動は、お隣桐生市黒保根町で先進的に行われていた活動にならって、平成２０年５月から始まりました。その年には、群馬県の地域振興調整費補助事業にも選ばれましたが、活動のほとんどはわた渓に愛情を注ぐ地域の皆さんの手弁当で行ってきました。

景観美化活動は、秋のモミジが映える沢入駅－原向駅間の伐採作業を一段落つけ、現在中野駅前の伐採作業を行っているところです。

地域の皆さんが集い、楽しみながらわた渓を守っていく。そういう活動をこれからも続けていきたいと思っています。

わた渓 花桃まつり

蓮たかみちです。

週末に神戸駅でわた渓花桃まつりが催されました。

神戸駅の線路沿いを彩る桃の花の時期に合わせて、毎年恒例で行われているこのお祭りは、地域の皆さんの大きなご支援で、今年も活気溢れるお祭りとなりました。

今年は花桃まつりに協賛を頂いている、茶道裏千家淡交会の皆さんが神戸駅舎の旧職員事務所を利用して、お茶を振舞ってくれました。小中の旅館東陽館の女将さんである渡辺さんを始めとした淡交会青年部の皆さんが、美しい着物に身を包んで点ててくれるお茶はちょっと緊張しました（笑）

そして、日々の練習の成果を発揮してくれる沢入国際サーカス学校の皆さん。

今年もとてもすばらしい技を見せてくれました。

こういった地域の皆さんが支えてくれるイベントを起爆剤に、今年もわた渓にはいっそうの活発化を願います。

わてつファンフェスタ ルンヒャンさんの「わたらせ」を聞きました

蓮たかみちです。

まだ肌寒さの残る３月最後の週末は、大間々駅で行われた「わてつファンフェスタ」に足を運びました。今回で４回目となる同イベントですが、今年はわたらせ渓谷鐵道２０周年と併せてのイベントとなりました。

早いものですね。足尾線からわたらせ渓谷鐵道になってからもう２０年なんですね。思い出してみると、小学１年生の終わり頃に列車の色が変わったのを不思議に思った記憶があります。

国鉄民営化から２０余年。全国では多くの鉄道が廃線される中、沿線の住民皆さん、わた渓を愛する皆さんの多くの努力で２０周年の記念日を迎えることができました。

会社経営は決して楽観できるものではありませんが、僕も議員として、わた渓にお世話になった沿線住民の一人として、これからもわた渓を支援して行きたいと思います。

さて、ファンフェスタの締めくくりは、わた渓の応援歌「わたらせ」をつくってくださったルンヒャンさんと、わた渓をいつも元気づけてくれる深川葵太鼓の皆さんのコンサートでした。

ルンヒャンさんの心にしみる歌声と、葵太鼓さんの勇壮な太鼓は感動的でした。

 

ちなみに、「わたらせ」は、限定１０００枚をNPO法人グループ２８の皆さんが自主製作されていますが、そろそろ完売予定だそうです。追加製作予定もあるそうですが、お買い求めはお早めに。

相老駅、大間々駅で売ってます。

太極拳の皆さんです。

東京出張で毎回お世話になる「りょうもう号」のジオラマもありました。

こういうジオラマを専門用語でなんて言うんでしたっけ？

プラレールでしたっけ？

わたらせ渓谷鐵道 車両ピカピカプロジェクトに参加しました

蓮たかみちです。

３連休です。皆さんいかがお過ごしでしょうか？わたらせ渓谷鐵道市民協議会が、この３日間を使って「車両ピカピカプロジェクト」を行いました。僕は、最終日となる今日１３日にわた渓車両の洗車に汗をかいてきました。

気持ちよく晴れわたった空の下、わた渓本社に２５名のボランティアが集合しました。車両の外磨き班と中清掃班に分かれて作業開始です。

わた渓に乗ったことのある人は皆さん気付くと思いますが、外観はそうとう年季が入っていて汚れていますよね。それをブラシに特殊な洗剤をつけてゴシゴシこすり落とします。ブレーキをかけた時に舞い上がる鉄粉と油が混じった汚れですからなかなか落ちません。窓も鉄粉＆油汚れですから、やはり特殊なガラスクリーナーをつけたスポンジで洗います。どちらも強い洗剤なので、皮膚につくと痛痒くなるから気をつけろと脅されながらゴシゴシ。

車両の中も、エアコンのフィルターから床まできれいに磨きます。カーテンもクリーニングに出したものと替え、座席は粘着コロコロを丹念にかけました。

最後に、車両を列車用の大きな洗車機に入れ、中床を布で拭いて完了です。約２時間の作業でけっこうきれいになったんじゃないでしょうか。

今回の３連休で計４台の車両を掃除しました。わた渓には現在７車両ありますから、また改めてボランティアを募って残り３台もきれいにします。今秋の行楽シーズンは、ピカピカになったわた渓で多くの観光客をお迎えすることができそうです。

わた渓 景観整備活動を行いました

蓮たかみちです。

１７日土曜日にわたらせ渓谷鐵道沢入＝原向間の線路沿い景観整備活動を行いました。２０名を超える多くの人たちにお集まりいただき、作業も見込みより早く進むことができました。

沢入駅に集合して作業上の注意点を確認した後に、車を乗り合わせて群馬栃木県境のトンネル脇の側道から、線路のある国道１２２号線対岸に橋を渡たりました。写真は鉄道が通る前に活躍していた馬車道の跡だそうです。岩盤をえぐって細い道が整備されています。

今回の景観整備活動の目標は、「沢入の渓谷美を車窓から見られるようにすること」ですので、作業に従事していただいたメンバーの皆さんは、チェンソーや草刈り機を担いで線路下の斜面を下りました。

葉がだいぶ繁茂しているために、斜面の上から刈り下ると、刈った草木で前に進めなくなってしまうんです。そこで、いったん川原まで下りて、下から刈り上がってくる方法をとりました。

僕はチェンソーなどは使えませんので、のこぎりで手近な雑木を切ったり、刈り払った草木を邪魔にならない場所に移動する作業を行いました。

８時半から１１時過ぎまで３時間程度の作業でしたが、かなり渓谷の見晴らしは良くなったと思います。

今回の作業では、沢入＝原向間の約４分の１程度が完了したと思いますので、今後も定期的に作業をして行く予定です。

わた渓市民協議会総会

蓮たかみちです。

昨日は、わたらせ渓谷鐵道㈱の本社会議室で、わたらせ渓谷鐵道市民協議会の平成２０年度総会が開かれました。

わたらせ渓谷鐵道市民協議会は、約１８０名のわた渓沿線の住民がネットワークするわた渓の支援組織です。昨日の総会では、平成２０年度の新役員体制の決議などの後に、観光・環境、桐生産地乃店、ＤＭＶ（デュアル・モード・ビークル）などの分科会の事業報告がされました。

総会の中で、わた渓の車体色が写真に映えないので、カラフルな色に塗装してはどうか？という意見が出て、それに対する活発な議論がありました。現在の車体色はいわゆる「銅色（あかがねいろ）」でして、わた渓㈱の方針としては、今の銅色を大事にしたいということでした。

たしかに銅色暗い色ですから写真には映えないのかもしれません。しかし鉄道としてのブランディングを考えると、僕は今の銅色のイメージカラーはわた渓の歴史ととても合致していると思います。

「沿線住民に鉄路を残そうという熱意がなければ、鉄路、地域ともども廃れてしまう」という危機感を共有する市民協議会メンバーの取り組みはもちろんですが、昨日のような市民協議会の総会を通して、沿線住民の考えを経営に反映しようというわた渓㈱の姿勢は非常に評価できるものだと思います。

ご案内ですが、今週末１７日土曜日にわた渓市民協議会東地区のメンバーが沢入＝原向間の支障木伐採作業を行います。午前８：３０に沢入駅前駐車場集合予定ですので、ご興味のある方は是非ご参加ください。

わた渓 花桃まつり

蓮たかみちです。

５日、６日と地元神戸駅で花桃まつりが開催されました。神戸駅の線路沿いは桃の花が満開！高校時代に仲間達と花見をした駅の桜の大木も満開！そして天気は日本晴れ！すばらしい環境に恵まれた花桃まつりは、多くの皆さんが集まって大盛況でした。

沢入サーカス学校の生徒さんたちによる大道芸やミニ列車、そしてわた渓のイメージソング「わたらせ」を歌ってくれたRUNG HYANGさんの生ライブと楽しみ満載のイベントでした。

こういった鉄道会社、自治体、沿線住民が一体となった活動がこのわたらせ渓谷鐵道を将来に繋いでいくんですね。今日は、地元の皆さんとお天道様に感謝の一日でした。

わた渓 故松井専務をしのぶ会

蓮たかみちです。

昨日は早朝９時半から東京都庁で第３回マニフェスト大賞の打合せがありましたので、車で新宿に向かいました。北関東道が大田桐生まで開通しましたので、早速利用させてもらいました。早いですね～。首都高速では５号線と４号線を結ぶ山手トンネルが開通していますから、東町から都庁まで、なんと２時間半！！ちなみに東町から大間々町まで３０分かかりますから、行程の５分の１は東から出てくる時間になります。そこもまた驚きですが・・・。

さてこの日は、マニフェスト大賞の審査委員長をおつとめいただき、事実上大賞の「顔」である前三重県知事の北川正恭さんを始めとした審査委員の皆さんに第３回大賞の審査基準等について会議をしていただきました。内容は審査に関わることですから省かせていただきますが、会議の冒頭にでは、このマニフェスト大賞の活動を、増田寛也総務大臣が地方自治の進歩に貢献しているとして非常に評価してくれていることや、北川さんが発起人となって政界に一石を投じている政策集団「せんたく」のお話を伺いました。

都庁での仕事を終え、早々に帰路に着いたその理由は、故松井専務の一周忌を追悼する市民の会に出席するためです。

松井専務とは深いご面識はありませんでしたが、そのお顔は司々で拝見していましたし、是非ご指導をいただきたいと思っている方々のお一人でした。昨日は専務を慕っていた多くの人がわた渓本社の一室に集って、在りし日の専務をしのびました。

東京からの帰路の途中、関越道を走りちょうど群馬県に差し掛かった時に、雷雨に遭いました。しかし空は雷雲一色ではなく、雲の切れ間からところどころ日の光が差しているんです。欧州ではこういう空模様を“Angel's ladder”（天使の梯子）といって、天使がその光をつたって地上に降りてくるんだそうです。

なんだか、あまりのめぐり合わせにグッとくるものがありました。

沿線住民と力を合わせてわた渓再生に力を尽くした松井専務の志を、議会人として継いでいきたいと思います。できることからコツコツと。